París, Accra y Obama

Treinta días ha cumplido hoy la nueva administración norteamericana liderada por Barack Obama, y el panorama económico-financiero no podría ser más desafiante. Aún así, la agenda de reformas abarca un abanico ambicioso de políticas, entre las que también se encuentra la cooperación al desarrollo. Esta mañana, unas 50 personas se reunieron en el Club Nacional de la Prensa en Washington DC para debatir sobre la apropiación cómo aspecto clave para una ayuda estadounidense más eficaz.

En un evento organizado por la Millenium Challenge Corporation (MCC) y Oxfam America, se reflejaron nítidamente los inicios de un gran debate pendiente: ¿Cómo aterrizar la agenda de la eficacia de la ayuda en Estados Unidos? Agobiado por una reforma urgente de su sistema fragmentado y politizado de la ayuda, Estados Unidos es un donante que dedicó la mayor parte de los últimos ocho años, no siempre exitosamente, al bloqueo de avances más sustanciales en la asociación entre el Norte y el Sur. En este sentido, la ayuda fue sometida a la presión de reunir intereses políticos de defensa, diplomacia y desarrollo bajo el paraguas de la seguridad nacional. Hoy, con una administración comprometida con el multilateralismo y una política exterior más inteligente (smart power) crece la necesidad de subirse al tren de la agenda de la eficacia que ya se encuentra en plena marcha.

En esta línea, los ponentes enfocaron sus presentaciones en la oportunidad de reforzar el liderazgo real de los países socios. Rodney Bent, Director de la MCC, destacó la urgencia de democratizar el desarrollo, mientras que John Ambler, Vicepresidente de Oxfam America, explicó que el compromiso con la apropiación se debe entender dentro de una política exterior renovada. A partir de un nuevo posicionamiento sobre apropiación nacional [pdf], Alicia Phillips Mandaville, Directora para Políticas de Desarrollo de la MCC, explicó cómo los programas de la MCC quieren abrir más espacios y crear mejores incentivos para un liderazgo nacional responsable y transparente. Sean Mulvaney del German Marshall Fund describió los procesos (y bloqueos) políticos detrás de la urgente reforma de la ayuda estadounidense, especialmente a nivel del Congreso. Finalmente, el Embajador de Tanzania en Estados Unidos, Ombeni Sefue, reclamó un claro compromiso con la asociación genuina que también promueva el desarrollo de las capacidades y el fortalecimiento institucional.

Para muchos participantes, el evento fue clave para seguir arrancando el debate sobre el futuro rol de Estados Unidos en el sistema internacional de la ayuda y su compromiso con la eficacia de la ayuda. Los acuerdos de París y Accra quedan aún muy lejos para la clase política de Washington, pero empiezan a aparecer en los debates y publicaciones, especialmente por parte de centros de investigación como Brookings, el Center for Global Development o el equipo de Eficacia de la Ayuda de Oxfam America.

Por tanto, los próximos meses pueden traer muchas novedades, por ejemplo en cuanto a la presencia y el rol de Estados Unidos en plataformas como el Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD). Todavía en octubre de 2008 los donantes europeos y Estados Unidos vivieron desacuerdos sumamente agrios cuando debatieron en París los resultados de Accra. Con el nuevo panorama político, una pregunta esencial para los europeos consiste en cómo apoyar el incipiente proceso de reforma de la ayuda en Estados Unidos, compartiendo el recorrido ya hecho y debatiendo los desafíos existentes para los donantes y los receptores. Los puentes transatlánticos aún son muy frágiles, pero es el momento de invertir en sus pilares.

Más información:

Oxfam America publicó el año pasado una breve y útil guía sobre la ayuda estadounidense

El Modernizing Foreign Assistance Network es una alianza de representantes de alto nivel y publica un newsletter muy nutrido

La HELP Commission elaboró en 2007 una serie de recomendaciones para reformar la ley de ayuda al desarrollo que, a punto de cumplir media década, data de los tiempos de John F. Kennedy [pdf]

Y finalmente, Simon Maxwell del ODI acaba de publicar un artículo sobre “Bridging the Atlantic divide on development” que hace referencia a un reciente estudio del German Marshall Fund titulado “Toward a Brighter World: A Transatlantic Call for Renewed Leadership and Partnerships in Global Development“.